Où accrocher un portrait d’animal sans qu’il paraisse sentimental

Ce que les gens redoutent — discrètement, avant d’en commander un —, c’est qu’un portrait de leur animal ait l’air sentimental. Qu’il fasse autel. Que la pièce semble décorée par quelqu’un qui vit seul avec trop de chats. (Nous connaissons tous cette pièce.)

La réponse tient surtout à l’emplacement. Le même tableau, accroché au bon endroit, s’intègre à la décoration ; au mauvais endroit, il fait sanctuaire. Trois emplacements fonctionnent particulièrement bien.

Au-dessus du canapé, mais décentré

Le geste par défaut consiste à centrer le portrait au-dessus du dossier du canapé. C’est l’option la plus sentimentale : la pièce est désormais organisée autour de l’animal. Mieux vaut le suspendre sur le côté, de façon qu’il dialogue avec une lampe, une bibliothèque, une autre œuvre. Le portrait fait alors partie de la pièce, sans en être le point focal.

Dans un couloir

Les couloirs pardonnent tout — ce sont des espaces de passage, pas des espaces où l’on s’assoit. Ce qu’on y accroche est aperçu, pas contemplé. Un portrait d’animal dans un couloir se lit comme une note personnelle : quelqu’un vit ici, il a un chien ou un chat, voici à quoi ressemble son compagnon. Il n’exprime pas d’émotion appuyée, parce qu’on ne s’assoit pas devant lui.

En prime : les couloirs sont souvent moins chargés en œuvres concurrentes, le portrait peut donc occuper le mur seul, sans lutter contre une galerie de photos de vacances.

À côté de la bouilloire, à côté de l’évier

La cuisine est la seconde pièce la plus indulgente. Ses murs accueillent d’ordinaire des objets hétéroclites — un calendrier, une petite étagère à tasses, un dessin d’enfant —, alors y ajouter une petite toile de l’animal trouve naturellement sa place. On y lit « c’est notre vie » plutôt que « c’est un mémorial ».

Ce qu’il faut éviter

Ne le centrez pas au-dessus de la cheminée. C’est l’emplacement réservé à l’objet le plus important de la pièce, et demander à un portrait d’animal d’y porter ce poids le pousse en territoire d’autel.

Ne le centrez pas au-dessus du lit. Même logique.

Ne l’accrochez pas dans une grille parfaitement espacée de trois portraits d’animaux identiques. (Ceux qui l’ont fait le savent.)

Un test simple

Si un ami entre dans la pièce et dit immédiatement « oh, c’est votre chien ? » — c’est trop en vue. Déplacez-le.

Si ce même ami le remarque vingt minutes après le début d’une conversation et dit « oh, j’adore » — c’est parfait.